在《使徒行传》21章,保罗回到耶路撒冷后去见雅各和众长老,他们提出一个建议:让保罗与四位正在还愿的拿细耳人一同行洁净礼,并替他们支付规费、剃头,完成他们的誓愿。
一、什么是“规费”和“剃头”?
- 规费:指完成拿细耳人誓愿所需的费用,包括献祭(如斑鸠、羊羔、素祭等)和剃头的费用。
- 剃头:是拿细耳人还愿仪式的一部分,象征圣洁的结束,剃下的头发要焚烧在祭坛下(参见《民数记》6章)。
二、为什么长老要保罗这么做?
- 破除谣言,化解误会
当时耶路撒冷流传着一种说法:保罗教导外邦的犹太人离弃摩西律法,不给孩子行割礼,不守祖宗规条。
雅各和长老知道这不是事实,但为了避免教会分裂、犹太信徒跌倒,他们建议保罗用行动来“辟谣”。 - 表明保罗仍然遵行律法
长老说:“这样,众人就可知道先前所听见你的事都是虚的,并可知道你自己为人循规蹈矩,遵行律法。”
保罗参与洁净礼并出资,是为了向犹太人表明:他不是律法的敌人,而是尊重犹太传统的使徒。 - 促进犹太信徒与外邦教会的合一
耶路撒冷教会中有“几万”犹太信徒,他们都为律法热心。保罗若拒绝参与,将被视为藐视律法,可能引发教会内部张力。
因此,保罗的参与是出于爱弟兄、顾全大局的谦卑之举。
三、保罗为何愿意配合?
- 他早已表明:为福音的缘故,他可以“向什么样的人,就作什么样的人”(林前9:20-23)。
- 他不是在否认福音真理,而是在不违背福音的前提下,尽量尊重犹太人的传统,以避免不必要的冲突。
- 他愿意承担费用、参与仪式,是一种主动示好、化解误解的行动。
总结:
众长老让保罗拿出规费、剃头,是为了让他以实际行动破除谣言、表明守法的立场,从而维护犹太信徒与外邦教会的合一。保罗甘愿配合,是出于谦卑、智慧与爱心,并非妥协福音,而是为福音的缘故“向犹太人作犹太人”。